La señora Patricia de Arzú fue entrevistada recientemente por Nuestro Diario.

Ciudad de Guatemala, 12 de mayo de 2010/La señora Hernández y sus cuatro hijos, quienes vivían en la calle, nunca pensaron que tendrían la oportunidad de gozar de una vida mejor, gracias al Programa de Atención a Niños en Riesgo de Calle.

Ella trabaja ahora como cocinera, luego de recibir capacitación, y sus hijos estudian, aprenden danza, tocan violín y hacen deporte, comenta la señora Patricia de Arzú, esposa del alcalde capitalino.

En reciente entrevista con Nuestro Diario, la esposa del Alcalde Capitalino, habló sobre su trabajo a favor de la niñez.

¿Cómo se inició su trabajo a favor de los niños de la ciudad?

Hace 20 años abrimos una guardería para los hijos de los empleados municipales, cuando mi esposo fue alcalde de la ciudad por primera vez. En esa época fundamos tres jardines infantiles. Nunca imaginé que después de tantos años regresaríamos a la municipalidad y seguiríamos nuestra misión.

¿Cómo surgió la iniciativa?

Vimos que las mujeres necesitan apoyo, ya que muchas son madres solteras y tienen que trabajar para sacar adelante a sus hijos. Además conocemos la importancia del aprendizaje en los niños durante los primeros cinco años de vida., por eso pensamos en abrir las guarderías. Pero no podíamos dejar de lado a los niños en riesgo de calle.

¿Cuántos hogares funcionan?

Ahora tenemos seis guarderías para los hijos de trabajadores municipales, en las que se atienden a mil doscientos niños, y tres casas para atender a 500 niños y jóvenes en riesgo de calle.

¿Qué atención reciben los niños?

Reciben educación personalizada para que puedan llegar bien preparados los siguientes niveles. Tienen atención de salud, programas de limpieza, alimentación y refacción escolar.

También tenemos escuela de danza, gimnasia, música, pintura y deportes. Recientemente se implementaron cursos de inglés.

¿Cuál es el principal objetivo de los programas?

Aunque es una enseñanza integral, el objetivo fundamental es la educación moral y espiritual. No tenemos una religión, a los niños les inculcamos el amor y el temor a Dios.

¿Cuentan con algún apoyo de voluntarios?

Sí, más de 20 voluntarios nos poyan para llevar la Palabra de Dios, y más de 400 personas de diferentes iglesias también nos ayudan.

¿Se proporciona algún apoyo a los padres de estos niños?

Los apoyamos con charlas de capacitación, porque nadie nos enseña a ser padres. Hay madres que tienen hasta diez hijos y tienen que salir a la calle a ganarse la vida, por lo que las apoyamos para que puedan tener un mejor empleo.

¿Dónde encontraron a los niños con riesgo de calle?

Empezamos con uno o dos que encontramos en las calles, por medio de trabajadoras sociales. Ellos nunca habían estudiado, llegaron malolientes y se dedicaban a vender flores, dulces y a pedir dinero en las calles.

Esto es muy triste, ya que el siguiente paso de estos niños es entrar a las maras, pues son presa fácil para ellos.

Queremos que no experimenten el modelo de vida de los mareros: niños maltratados, abusados, de hogares desintegrados, con vicios.

¿Qué mensaje le da a las madres en su día?

Todas las mamás nos sentimos muy privilegiadas de haber tenido a nuestros hijos. Mi mensajes es que todas las madres nos pongamos en las manos de Dios, ya que cada una debe trabajar para lograr el cambio en nuestro país.

¿Cómo se siente al ayudar a esos niños y sus familias?

La gente cree que hacemos un gran esfuerzo y un sacrificio, pero no. Para nosotros es un deleite trabajar para ver los cambios y los milagros que Dios hace en nuestros niños.

Yo no siento que esté trabajando, pues me encanta; disfruto mucho ayudando a las madres y a los niños de nuestra ciudad.